EL OBOE EN LAS CIVILIZACIONES ANTIGUAS

Como oboísta que soy, no puedo sino ir haciendo un repaso de la historia de mi instrumento a la vez que vamos viendo los distintos periodos musicales.

Para empezar, podemos remontarnos a las civilizaciones antiguas, como Babilonia y Mesopotamia, aproximadamente sobre el 3000 a.C., conocido como abud, y era completamente distinto al instrumento que conocemos hoy en día.

Elymoi
(flauta doble, de origen frigio, popular en Babilonia)

1000 años más tarde, un instrumento antecesor del oboe llamado majt tenía gran importancia en la música de Egipto. Tenía una doble lengüeta y su cuerpo estaba fabricado en tallos de bambú.

Zummara
(descendiente de la chirimía doble egipcia)

A su vez, en la civilización griega el aulos, el cuál poseía un timbre alto y poderoso, y era complejo de tocar. Como anécdota, a Platón este instrumento le causaba una sensación desagradable por su sonido agudo, y lo consideró un mal instrumento, llegando a manifestarse contra él en su obra "La República". Su discípulo Aristóteles dejó constancia de este instrumento de una forma neutral en "Arte Poética"

Aulos griego

Destacar que fue el instrumento aerófono más importante de toda la civilización griega. La educación musical era muy importante en esta sociedad, tanto que la ley dictaba que hasta los treinta años de edad era obligatorio el estudio de la música, y en ciertas ciudades como Atenas, Esparta y Tebas todo ciudadano aprendía a tocar el aulas. 

Más tarde este instrumento aparecería en Roma también ( llamado tibia).

Respecto a las culturas orientales, en China (guan), Japón (hichiriki), India (sahnai) e incluso en África Occidental (algaita) también aparecen instrumentos similares, siendo también antecesores del oboe.

Guan y hichiriki

Para finalizar, he encontrado un vídeo, que está en inglés y es extenso, pero que explica muy bien en qué consiste el aulos, junto con otros instrumentos parecidos de oriente, por ejemplo en Iraq, e incluso enseña las cañas detalladamente.

EL MONOCORDIO Y PITÁGORAS

El monocordio es un instrumento musical, de una sola cuerda, siendo ésta fija en sus dos extremos a una caja de madera (caja de resonancia) y elevada por un pequeño puente. Está dividido en nueve partes grabadas con nueve letras del alfabeto. Cuando se pinza según determinadas posiciones, suenan las distintas notas al acortar o disminuir la longitud de la cuerda. Es un instrumento que servía para acompañar a una monodia de forma unísona. 

Para afinarlo simplemente hay que tensar la cuerda cuanto se desee para obtener la frecuencia o nota que se busca.

Pitágoras (569-475 a.C.; filósofo y matemático griego, fundador de la Escuela pitagórica) demostró que la frecuencia de un sonido va a ser inversamente proporcional a la longitud de dicha cuerda, es decir, a menos longitud, más frecuencia; y cuanto mayor es la frecuencia de un sonido, mayor es su altura. Con este instrumento Pitágoras definió los intervalos musicales y las relaciones numéricas entre unos y otros, siendo así una vez más evidente la relación que tienen la música y las matemáticas.

En su escuela, este instrumento se usó para enseñar de forma teórica y práctica la música, e incluso para investigaciones filosóficas y experimentales.

También importantes matemáticos y mentes brillantes se fijaron en la relación de este instrumento. Euclides basó parte de la geometría euclidiana en la división del monocordio; Ptolomeo se basó en el monocordio para desarrollar divisiones en el tetracordio. Fue también un importante instrumento de cara a la época del Renacimiento, puesto que al ser este movimiento una vuelta a los valores de la antigüedad, el monocordio era una prueba de que las relaciones armónicas se podían verificar y medir, y de ahí se podía crear arte.

El experimento se trata básicamente de ir disminuyendo la longitud con la cual la cuerda vibra.

Supongamos que la cuerda completa produce un Do3:

   

     - Si pulsamos en la mitad de la cuerda, la frecuencia es el doble, y sonará la misma nota pero más aguda: se produce por lo tanto una 8ª.

     - Si pulsamos a una distancia de 2/3 en la cuerda, la frecuencia va a ser la correspondiente, de manera aproximada, a lo que sería una 5ª de Do3, un Sol.

      - Si pulsamos a una distancia de 3/4 en la cuerda,  sonará una 4ª respecto a Do3, es decir, un Fa.

Representación de las ondas estacionarias en el
 monocordio en las distintas longitudes de cuerda

En estos dos videos se amplia lo explicado anteriormente y se muestra en un sentido práctico.

MÚSICA TRADICIONAL DE CHINA

Su origen se remonta a la aparición de la civilización china, dado que se conservan documentos e instrumentos que prueban la cultura musical ya desde el año 1122 a.C., durante la Dinastía Zhou. Según la mitología china, el creador de la música y los cantes fue Ling Lun, el cual hizo cañas de bambú que sonaban como los pájaros.

Hoy en día, la música sigue teniendo especial relevancia en la cultura China, ya que se conservan las tradiciones musicales que ha habido desde entonces, todo esto principalmente en la China continental, ya que la música se ha comercializado más en Hong Kong y en Taiwán.

Pero centrémonos primero en el desarrollo de la música tradicional:

La cultura musical china surge durante La Dinastía Zhou, y ésta cultura se propagó y fomentó durante toda la Era de las Dinastías (1122 a.C. - 1911 d.C.). Por ejemplo, el órgano encargado de la música imperial (implantado en la Dinastía Qin) fue expandido, y se le encargó supervisar música cortesana, militar, y la folclórica merecedora de ser reconocida oficialmente.

A través de  todo ese periodo de tiempo, la música se consideró clave para la armonía y la longevidad del Estado (a pesar de que los músicos tenían menos categoría que los pintores). También se tomó en cuenta la existencia de la música folclórica, observando al pueblo y preservando dichas piezas.

Durante la Era de la República de China (1912 - 1949) el interés por la música occidental creció, empezando a estudiar música fuera del país y usando el sistema de notación extranjero. Por lo tanto muchas fueran las influencias recibidas, hasta el punto de incluir elementos provenientes del jazz en la música tradicional (saxos, xilófonos). Durante esta etapa la música tradicional sería utilizada por los comunistas para crear canciones revolucionarias y educar a la población rural.

En la Era de la República Popular China (1949 - 1990) la música popular es denunciada por el Partido Comunista como pornográfica, ya que pensaban que la música popular hacía que la forma artística declinara. Se seguirán promoviendo las canciones revolucionarias, e incluso aceptadas como único genero.

Después de las protestas de 1989 la música daría un giro dando lugar al rock chino, que estaría en alza durante los noventa.

Ahora explicaré  brevemente los diferentes géneros dentro de la música tradicional china:

La música instrumental, normalmente interpretada por instrumentos solistas o grupos de cuerdas (punteadas y frotadas), flautas, platillos, gongs y tambores. Utilizan una escala pentatónica, y la clasificación de los instrumentos es según el material del cual están hechos. Las orquestas chinas suelen estar formadas por cuerdas frotadas y punzadas, viento madera y percusión.

Sheng

Ruan

Gehu

En cuanto a la música vocal, se canta más en solo que en coro, teniendo preferencia por la melodía más que por la armonía, y es tradicionalmente cantada en falsete.

La música étnica Han, música heterofónica (variación simultánea de una única línea melódica), en la que la percusión acompaña la música, la danza y la ópera.

La Ópera china, muy popular sobre todo la Ópera de Pekín. Se trata de música gutural con vocales de tono alto. Suele estar acompañada por una suona, un jinghu y otros instrumentos de cuerda y percusión.

Hay variados tipos de música folclórica. Suele ser diversa: alegre, lúgubre o basada incluso en música pop occidental o de TV. Hay muchos tipos de folclórica, como los Sizhu (música armoniosa y melodiosa, con flautas y cuerda punteada/frotada), el Naguan (género de baladas, tristes y de luto, cantadas por una mujer acompañada por una flauta xiao, una pipa y otros instrumentos tradicionales) o la música Guangdong (que tiene hasta influencias del jazz y de la música occidental).

Sin duda alguna, la cultura china ha conservado en gran medida la tradición, lo que nos permite aprender más y apreciar mejor sus costumbres.